„2 BrOj + 3 CH^CO.H), + 2H+ H so ~ 2 BrCH (C08H), +
+ 3 CO, + 4 HtO
Warunkiem koniecznyin występowania struktur dysypatywnych w jednorodnych układach chemicznych jest ich otwartość i nieliniowość. Struktury te mogą służyć jako modele czysto chemicznych zegarów (hiegaśhące oscylacje) lub układów przełączających (wielokrotne stany stacjonarne). Występują stale w biochemicznych reakcjach łańcuchowych, którymi nazywamy przebieg reakcji chemicznych w organizmie żywym od jednego związku (cząsteczki, atomu, jonu) w kolejnych etapach powstawania nowych reagentów do końcowego produktu. Tylko w pierwszym przybliżeniu zapisujemy je równaniami chemicznymi. W świetle chemii kwantowej i fizyki molekularnej są to fizyczne reakcje łańcuchowe z kolejnymi ogniwami, rozumianymi jako kwantowomechaniczne stany atomów, czy cząsteczek ośrodka reagującego, które mogą przechodzić w różne następne stany.
Dany stan kwantowy może być zarazem wspólny dla wielu krzyżujących się ścieżek metabolicznych, może być ich reagentem lub tylko katalizatorem. Takie submolekularne ujęcie reakcji chemicznych wyjaśnia ich z reguły nieliniowy charakter, przebieg w obszarze dalekim od równowagi. W zadanych warunkach tylko niektóre ścieżki metaboliczne są bardziej prawdopodobne i one decydują o makroskopowym przebiegu procesu. Wystarczy jednak nieraz pozornie nieuchwytna zmiana warunków, by obserwowana reakcja miała inny przebieg makroskopowy.“(4)